La obesidad es una compleja enfermedad que aumenta el riesgo de padecer múltiples complicaciones, afectando la calidad de vida y disminuyendo la esperanza de vida. Estas características requieren de tratamientos que produzcan una buena pérdida de peso y que sean efectivos a largo plazo. La cirugía bariátrica ha demostrado cumplir con ambos objetivos.

La cantidad de peso que puede perderse depende de muchos factores, entre los que se encuentran:

• Tipo del procedimiento realizado
• Apego al régimen alimenticio
• Implementación de un programa de ejercicio
• Seguimiento estrecho con el equipo tratante
• Modificaciones al estilo de vida
• Sesiones de apoyo psicológico

La cirugía está diseñada para favorecerla pérdida de peso, pero la calidad de los resultados obtenidos depende enteramente del paciente. Si un paciente sigue las recomendaciones del equipo bariátrico de manera adecuada, podrá perder una mayor cantidad de peso y con un menor riesgo de presentar cualquiera de las complicaciones relacionadas con la cirugía bariátrica.

Esta es posiblemente la interrogante que con mayor frecuencia se preguntan los pacientes obesos, y no tiene una respuesta sencilla. Para comprender los resultados, se tienen que considerar dos aspectos fundamentales: la cantidad de peso perdido expresada en kilos, y el porcentaje del peso excedente perdido. Esta último valor es más exacto para determinar la efectividad de cualquier procedimiento, y la mayoría de los expertos considera que un procedimiento exitoso es aquel que produce la pérdida de por lo menos el 50% del peso excedente.

Aunque los resultados varían en cada paciente, cada procedimiento ofrece distintos resultados:

En combinación con un buen programa de ejercicio y de alimentación, el promedio de los pacientes en quienes se coloca el balón intragástrico pierden en promedio entre 10 y 20 kg de peso en los 6 meses que dura el tratamiento. Distintas series internacionales reportan resultados similares, con una pérdida de entre el 10 y 15% del peso excedente después de 6 meses de tratamiento. Los pacientes en quienes se prolonga el tratamiento mediante la colocación de un segundo globo pierden un poco más de peso.

Si los pacientes modifican adecuadamente su estilo de vida logrando modificar su alimentación y haciendo del ejercicio una rutina, las probabilidades de mantener ese peso perdido aumentan considerablemente. Desafortunadamente, cerca del 50% de los pacientes que no adoptan estos cambios de manera permanente recuperan hasta un 80% del peso perdido en los primeros 12 meses posteriores al retiro del balón.

Si se logra una restricción óptima y se modifica la alimentación y el estilo de vida, los pacientes con banda gástrica ajustable presentan en promedio la pérdida del 35 al 40% del peso excedente al primer año de tratamiento, la cual aumenta hasta el 50% a los dos y tres años. La mayoría de los pacientes logran mantener el peso perdido, aunque requiere de que la banda se mantenga en su sitio con una adecuada restricción.

Otro beneficio de la banda gástrica es su impacto en las enfermedades relacionadas con la obesidad. En pacientes obesos con comorbilidades la banda gástrica puede mejorar la diabetes hasta en el 86% de los casos, la hipertensión arterial en el 75%, la dislipidemia en el 95%, y los trastornos pulmonares en el 95%.

La banda gástrica ajustable es un procedimiento bariátrico que logra resultados satisfactorios y es relativamente menos invasivo que el resto de los procedimientos quirúrgicos. Sin embargo, para lograr buenos resultados es fundamental llevar un buen apego al tratamiento y realizar ajustes periódicos, supervisados por un especialista con experiencia en el manejo de estos pacientes.

La gastrectomía vertical en manga es un procedimiento definitivo relativamente nuevo, por lo que los resultados a muy largo plazo aún se desconocen. Sin embargo, los resultados disponibles en la actualidad demuestran que este procedimiento puede producir una pérdida del 60% del peso excedente a los 12 meses de tratamiento, la cual aumenta hasta el 80% a los dos años de la cirugía, particularmente si se trata de pacientes con superobesidad (un IMC mayor a 50).

La gastrectomía vertical en manga también reduce de manera significante la presencia de enfermedades asociadas a la obesidad. Si se realiza este procedimiento en un grupo de diabéticos con obesidad mórbida, este procedimiento puede curar hasta el 65% de los casos con diabates, y mejora la misma en un 30% de los casos, beneficiando al 95% de los pacientes con esta enfermedad. Estos beneficios no son exclusivos de los pacientes diabéticos, ya que cerca del 85 al 90% de todas las enfermedades asociadas a la obesidad mejoran con este procedimiento, sobretodo los casos de hipertensión arterial, dislipidemias, edema en miembros inferiores, y los trastornos pulmonares.

Otro resultado significativo de este procedimiento es la modificación de la respuesta hormonal. La mayor parte de las células que producen la hormona ghrelina se encuentra en la parte del estómago que se extirpa al realizar esta cirugía. Al disminuir la cantidad de ghrelina, también disminuye el apetito. Por este mecanismo hormonal, los pacientes sometidos a una gastrectomía vertical en manga tienen menos apetito que los pacientes con banda gástrica ajustable o balones intragástricos, favoreciendo una mayor pérdida de peso.

La gastrectomía en manga es un procedimiento definitivo que produce una excelente restricción, logrando una muy buena pérdida de peso y con un muy bajo riesgo de complicaciones. Estas características han aumentado la popularidad del procedimiento, realizándose cada vez con mayor frecuencia. Aunque aún se desconocen los resultados definitivos a largo plazo, los resultados prelminares son alentadores.

El bypass gástrico tiene la ventaja de combinar los efectos de restricción y de malabsorción, por lo que produce una mayor pérdida de peso que los demás procedimientos. El bypass puede producir la pérdida del 60 al 70% del peso excedente a los 12 meses de tratamiento, aumentando hasta el 85 al 90% a los 2 años de la cirugía, logrando mantener la mayor parte de ese peso perdido incluso a los 5 años del procedimiento.

Estos resultados también se extienden a la reducción de las comorbilidades de la obesidad. El 98% de los pacientes con síndrome metabólico mejoran después de este procedimiento, así como el 80 al 95% de los pacientes con diabetes sin importar el tipo de diabetes que padezcan. La pérdida de peso se traduce en la mejoría de la hipertensión, apnea del sueño, dislipidemias, incontinencia y reflujo gastroesofágico en el 80 al 90% de los pacientes.

Por todas estas razones, pero sobertodo por la velocidad con que se pierde el peso y se corrigen las comorbilidades, el bypass gástrico es el procedimiento que produce los mejores resultados si se compara con el resto de los procedimientos que se realizan en nuestro país.

Esta pregunta es más fácil de responder: la respuesta es SI. Todos los pacientes sometidos a cirugía bariátrica pueden perder una gran cantidad de peso, disiminuyendo la gravedad de las enfermedades relacionadas con la obesidad y mejorando de manera muy significativa su calidad de vida. Estos beneficios se logran con un gran compromiso de parte del paciente, cambiando por completo sus hábitos alimenticios y modificando su estilo de vida, y con una baja probabilidad de desarrollar complicaciones.

Si logra este compromiso usted también puede cambiar su vida radicalmente, empezando a vivir libre y sin restricciones, vivendo más años, pero sobretodo, viviéndolos mejor.